De volgende strip verscheen in de Trouw van 29 oktober:

De woensdag voor het congres werd ik door Frontier Radio uitgenodigd voor een interview, dat live werd uitgezonden vanuit Frontier Bookshop in Amsterdam. Het interview (circa 65 minuten) heb ik voor het gemak op YouTube gezet.

De informatie wordt op een toegankelijke manier gepresenteerd, voor een zeer breed publiek. Of iemand nu persoonlijk of beroepsmatig geïnteresseerd is in psychologie, pathologie, psychedelica, antropologie, bewustzijnsverruiming of persoonlijke ontwikkeling, het boek bevat voor iedereen nuttige en fascinerende informatie.

“De nieuwe psychologie – inzichten uit hedendaags bewustzijnsonderzoek” kan besteld worden via de volgende link:

http://www.pumbo.nl/boek/denieuwepsychologie/

Het boek kan ook bezichtigd worden tijdens het benefiet festival in de Ruigoord kerk, op vrijdag 11 juni (zie de website van Stichting OPEN voor meer informatie), waar ik (de vertaler) met een stapel boeken aanwezig zal zijn.

Hieronder afbeeldingen van de kaft van het boek, en alvast een citaat uit het eerste hoofdstuk.

Hoofdstuk 1:
Genezend en heuristisch potentieel van
niet-alledaagse bewustzijnstoestanden

Dit boek vat mijn ervaringen en observaties samen van meer dan veertig jaar onderzoek op het gebied van niet-alledaagse bewustzijnstoestanden. Mijn primaire interesse is gericht op de heuristische aspecten van deze bewustzijnstoestanden, met andere woorden wat ze kunnen bijdragen aan ons begrip van bewustzijn en van de menselijke psyche. Aangezien ik aanvankelijk opgeleid ben tot klinisch psychiater, zal ik ook aandacht besteden aan het geneeskrachtige, transformerende en evolutionaire potentieel van deze ervaringen. Voor dit doel is de term niet-alledaagse bewustzijnstoestand eigenlijk te breed en algemeen. Tot de niet-alledaagse bewustzijnstoestanden behoren allerlei condities die niet of nauwelijks interessant zijn vanuit een heuristisch of therapeutisch perspectief.

Bewustzijn kan radicaal beïnvloed worden door een verscheidenheid aan pathologische processen – door letsel aan de hersenschors, door intoxicatie met giftige chemicaliën, door infecties, en door degeneratieve processen of problemen met de doorbloeding van de hersenen. Dergelijke condities kunnen zeker resulteren in opmerkelijke mentale veranderingen die ervoor zorgen dat ze tot de “niet-alledaagse bewustzijnstoestanden” gaan behoren. Maar zulke lichamelijke aandoeningen veroorzaken een “delirium” of “organische psychoses”, bewustzijnstoestanden die vanuit een klinisch oogpunt heel interessant zijn, maar geen relevantie hebben voor deze discussie. Mensen die zulke aandoeningen hebben zijn in de regel gedesoriënteerd; ze weten niet wie en waar ze zijn en welke dag het is. Bovendien zijn hun intellectuele functies verstoord en zijn ze achteraf hun ervaringen vaak weer vergeten.

In dit boek richt ik me op een grote en belangrijke subcategorie van niet-alledaagse bewustzijnstoestanden die beduidend verschillen van de anderen, en die gezien kunnen worden als een bron van informatie over de menselijke psyche in gezondheid en ziekte. Ze hebben daarnaast opmerkelijk therapeutisch en transformerend potentieel. Door de jaren heen hebben dagelijkse klinische observaties me overtuigd van de buitengewone aard van deze ervaringen en van de verreikende implicaties die ze hebben voor de theorie en beoefening van psychiatrie. Ik vond het onvoorstelbaar dat de hedendaagse psychiatrie hun specifieke eigenschappen niet herkent en geen aparte naam voor ze heeft.

Omdat ik sterk het gevoel had dat ze een eigen categorie verdienen en in een speciale categorie geplaatst dienen te worden, heb ik er de naam holotroop voor bedacht (The Holotropic Mind: The Three Levels of Consciousness and How They Shape Our Lives, 1992). Dit samengestelde woord betekent letterlijk “gericht op heelheid” of “zich in de richting van heelheid bewegend” (van het Griekse holos = heel en trepein = zich bewegen naar of in de richting van iets). De volledige betekenis van deze term en de rechtvaardiging voor het gebruik ervan zullen later in dit boek duidelijk worden. Het suggereert dat we ons in het alledaagse bewustzijn identificeren met maar een kleine fractie van wie we werkelijk zijn. In holotrope bewustzijnstoestanden kunnen we de nauwe grenzen van het lichaamsego transcenderen en weer bewust worden van onze volledige identiteit.

Holotrope bewustzijnstoestanden

Holotrope bewustzijnstoestanden worden gekenmerkt door dramatische verschuivingen van de waarneming in alle zintuiglijke gebieden. Wanneer we onze ogen sluiten, kan ons visuele gebied overspoeld worden door beelden van onze persoonlijke historie en van het individuele en collectieve onbewuste. We kunnen visioenen en ervaringen hebben die verschillende aspecten weergeven van het dieren- en plantenrijk, de natuur in het algemeen of de kosmos. Onze ervaring kan ons meenemen naar het gebied van archetypische wezens en mythologische werelden. Als we onze ogen openen kan de omgeving op betoverende wijze getransformeerd worden door levendige projecties van dit onbewuste materiaal. Dit kan vergezeld worden door allerlei andere zintuiglijke ervaringen – geluiden, geuren, smaken en gevoelens van het lichaam.

De emoties die bij holotrope bewustzijnstoestanden betrokken zijn, lopen sterk uiteen en gaan in de regel ver voorbij de begrenzingen van onze alledaagse ervaring, zowel wat hun aard als hun intensiteit betreft. Ze lopen uiteen van extatische vervoering, hemelse vreugde en onbeschrijfelijke vrede, tot ervaringen van verschrikkelijke angst, moordende woede, absolute wanhoop, diepe schuldgevoelens en andere vormen van emotioneel leed. Extreme vormen van deze bewustzijnstoestanden stemmen overeen met de beschrijvingen van paradijselijke of hemelse werelden en van de helse regionen, zoals omschreven in de geschriften van de grote godsdiensten.

Een van de interessantste aspecten van holotrope bewustzijnstoestanden is hun effect op gedachteprocessen. Het intellect wordt niet ontregeld, maar werkt op een manier die beduidend verschilt van zijn normale functioneren. Hoewel we wellicht niet kunnen rekenen op ons beoordelingsvermogen wat gewone, praktische zaken betreft, kunnen we letterlijk overspoeld worden door opmerkelijke, steekhoudende informatie over allerlei onderwerpen. We kunnen diepe psychologische inzichten hebben over onze persoonlijke historie, onbewuste drijfveren, emotionele moeilijkheden en interpersoonlijke problematiek. We kunnen ook buitengewone openbaringen hebben over diverse aspecten van de natuur en het heelal die ver voorbijgaan aan onze educatieve en intellectuele achtergrond. Maar zonder twijfel de interessantste inzichten die verkregen kunnen worden in holotrope bewustzijnstoestanden hebben te maken met filosofische, metafysische en spirituele onderwerpen.

We kunnen ervaringen hebben van psychologische dood en wedergeboorte, en een breed spectrum aan transpersoonlijke verschijnselen, zoals gevoelens van eenheid met andere mensen, de natuur, het universum, en God. We kunnen te maken krijgen met wat herinneringen uit vorige incarnaties lijken te zijn, ontmoetingen hebben met krachtige archetypische verschijningen, communiceren met onbelichaamde wezens, en ontelbare mythologische landschappen bezoeken. Holotrope ervaringen van dit type zijn de belangrijkste bron van kosmologiën, mythen, filosofische stromingen en religieuze stelsels die de spirituele aard van het heelal en het bestaan beschrijven. Ze schijnen licht op het rituele en spirituele leven van de mensheid, van het sjamanisme en de heilige ceremoniën van inheemse stammen, maar ook van de grote wereldgodsdiensten.

Hopelijk tot ziens bij het benefiet festival van Stichting OPEN!

Hoewel al het materiaal op deze website (ditiseentrip.nl) Nederlandstalig is, of voorzien van Nederlandse ondertitels, is dat helaas niet het geval bij de volgende afspeellijst, die bestaat uit 27 video’s met een totale duur van vier en een half uur. Je hoort psycholoog en bewustzijnsonderzoeker Stan Grof voorlezen uit “The Transpersonal Vision”, en ziet beelden die ik gefilmd heb in de omgeving van Woerden.

Afspeellijst: Stanislav Grof – The Transpersonal Vision

Gerelateerde websites: www.stanislavgrof.com en www.holotropic.com

Je kunt het tien minuten durende nieuws item bekijken op de website van RTV Noord-Holland, al duurt het bufferen daar volgens veel mensen te lang. Je kunt de aflevering daarom beter bekijken op YouTube:

Paddoverbod vanaf 1 december

Je kunt het fragment ook bekijken op Google Video (met Engelse, Franse of Duitse ondertitels):

Mushrooms banned in the Netherlands

Nog even geen zin om te lezen? Bekijk deze films dan eerst.

1) Omgaan met moeilijke psychedelische ervaringen (24 minuten):

2) De Farmacratische Inquisitie (114 minuten):

Scroll naar beneden voor een versie van de folder vol hyperlinks naar websites waarin de diverse stellingen in de flyer besproken worden.

Wat iedereen zou moeten weten over wiet en psychedelica

Wiet en hasj, gemaakt van de cannabis plant, bevatten stoffen die selectief kankercellen doden en de misselijkheid van chemotherapie bestrijden. Cannabis wordt ook toegepast bij staar, AIDS, MS en diverse pijnklachten. Cannabis is niet lichamelijk verslavend en onderzoeken hebben geen nadelige invloed op de rijvaardigheid aangetoond. Geestelijke verslaving of andere vormen van misbruik komen uitsluitend voor bij mensen met psychische en maatschappelijke problemen. Net als bij alcohol weet de overgrote meerderheid van gebruikers prima maat te houden. Cannabis wordt vanouds gegeten en gerookt. Roken is ongezond, maar cannabis kan ook verdampt worden in een vaporizer, waarmee men volgens de Universiteit van Leiden zonder de keel en longen te belasten de werkzame bestanddelen in kan ademen.

Paddo’s vallen net als LSD en mescaline onder de psychedelica. Hun werkzame bestanddelen zijn veelvuldig toegepast in psychotherapie. Ze kunnen gebruikt worden om verslaving aan alcohol en opiaten te beëindigen, of andere psychische en psychosomatische problemen te behandelen. Psilocybine, de werkzame stof in paddo’s, wordt met succes toegepast door mensen met migraine en de bijna ondraaglijke clusterhoofdpijn (zie www.clusterbusters.com), al gebeurt dit door de illegale status van deze stof nog op relatief kleine schaal. In de jaren ‘60 behaalden psychiaters met de toepassing van LSD veelbelovende resultaten bij onder andere autisme en alcoholverslaving. Al het onderzoek werd echter gestaakt toen de stof in 1966 wereldwijd verboden werd. Na een onderbreking van dertig jaar wordt er in Zwitserland weer onderzoek gedaan naar de therapeutische toepassing van LSD, dit maal ter behandeling van angst bij terminale kankerpatiënten.

De natuurlijke psychedelica worden al duizenden jaren door mensen gebruikt in religieuze ceremonies en als onderdeel van het sjamanisme. Psychedelica stellen het bewustzijn tijdelijk af op een andere manier van denken, voelen en zien. Mystieke ervaringen zijn vooral voor geoefende gebruikers vrij algemeen.

De meeste mensen gebruiken een psychedelisch middel maar eens in de zoveel maanden, omdat de ervaring zo overweldigend is dat men de tijd wil nemen om het allemaal een plek te geven en met de nieuwe inzichten aan de slag te gaan. Psychedelica zijn niet verslavend, niet ongezond en overdoseren is vrijwel onmogelijk. In verband met de intensiteit van de ervaring wordt echter sterk afgeraden deze middelen in het openbaar of in druk gezelschap te gebruiken. Paddo’s, LSD, mescaline en andere psychedelica zijn geschikt voor gebruik thuis, in de natuur, in religieuze context of in psychotherapeutische sessies.

MDMA

Niet echt psychedelisch maar voor velen wel geestverruimend is MDMA, dat ook wel bekend staat als XTC of Ecstasy. Hoewel veel mensen het middel als euforisch ervaren, beschrijven psychologen het middel als een empathogeen: een middel dat begrip voor anderen stimuleert, zowel tijdens de ervaring zelf als erna. Het werd lange tijd toegepast door psychotherapeuten bij patiënten met relatieproblemen. Het vond als “love drug” ook gretig aftrek in het uitgaansleven, waardoor het in 1984 helaas verboden werd. Op dit moment wordt er weer onderzoek gedaan naar de uitwerking van MDMA op posttraumatische stress-stoornis (PTSS). Recreatief gebruik vindt nog steeds veel plaats op dansfeesten en festivals. Het is belangrijk dat de gebruiker daarbij voldoende water, frisdrank of vruchtensap drinkt, de gangbare dosering niet overschrijdt en het middel niet vaker dan eens per maand gebruikt.

Baas in eigen brein

Geen door de Europese Unie opgedrongen of door politici afgedwongen wet zal mensen ervan weerhouden deze bijzondere planten en chemische verbindingen tot zich te nemen. Nederland moet met haar tolerante en succesvolle drugsbeleid een voorbeeldfunctie blijven vervullen voor Europa en de Verenigde Staten, niet andersom. Het verbieden van een middel heeft nog nooit ergens tot minder gebruik geleid, enkel tot minder veilig gebruik.

Het verbieden van drugs schept altijd een nieuwe groep criminelen en
“verslaafden” die behandeling nodig hebben of moeten worden gestraft. Door een verbod raken sociale structuren verloren waarbinnen mensen op een verstandige manier met drugs om leren gaan. Wetenschappelijk onderzoek en objectieve voorlichting worden gestaakt. Hierdoor ontstaan steeds meer problemen, die men tevergeefs met een nog hardere aanpak zal proberen te bestrijden.

De oplossing: volledige legalisatie. De meeste Nederlanders zijn slim genoeg
om op een verstandige manier met drugs om te gaan, zeker als zij voor objectieve feiten over drugs terecht kunnen bij betrouwbare instanties en websites, zodat weloverwogen keuzes gemaakt kunnen worden.

stichtingopen.nl – ditiseentrip.nl – psychedelic-library.org
maps.org – erowid.org – vaporizer-info.com – ayahuasca-info.com

Hoewel de reisjes naar deze werelden van tijdelijke aard zijn, kunnen ze net als onze dromen een verfrissende en therapeutische uitwerking hebben. Een goede trip is gezond en verruimt het bewustzijn. Het beleven van zo’n psychedelische ervaring vergt echter wel enige kennis van zaken en een goede voorbereiding. Wie deze website doorgenomen heeft, zal weten wat tijdens een trip beter wel en beter niet gedaan kan worden. Veel plezier en een prettige reis!

Vanaf 1 juni 2010 beschikbaar:

Meer info: http://www.pumbo.nl/boek/denieuwepsychologie

Voordat je gaat trippen
De trip begint
De piek
Het einde van de trip
Paddenstoelen
Wat zijn psychedelica?
Sjamanisme
Hindoeïsme
Christendom